ร้อนจัดจนผัก “ไม่สวย”! เกษตรกรอังกฤษวอนค้าปลีกผ่อนเกณฑ์ ชี้รูปร่างเพี้ยนแต่ยังกินได้

ภาคการเกษตรของสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญผลกระทบจากอากาศร้อนและแห้งแล้งอย่างต่อเนื่อง นอกจากจะทำให้ผลผลิตบางชนิดลดลงแล้ว ยังส่งผลให้พืชผักจำนวนหนึ่งมีขนาด รูปร่าง และสีแตกต่างจากมาตรฐานที่ตลาดค้าปลีกคุ้นเคย จนเกิดเสียงเรียกร้องให้ผู้ค้าปลีกเพิ่มความยืดหยุ่นในการรับซื้อผลผลิต

สภาพอากาศที่ร้อนและแห้งทำให้ผักหลายชนิดเกิดความเครียดระหว่างการเจริญเติบโต ตัวอย่างเช่น กะหล่ำดอกบางส่วนมีสีเข้มขึ้นคล้ายถูกแดดเผา แตงกวามีรูปร่างโค้งงอ ขณะที่ผักบางชนิดได้รับความเสียหายภายนอกจากแมลงมากขึ้น

แม้ตำหนิเหล่านี้หลายกรณีไม่ได้หมายความว่าผลผลิตจะไม่สามารถรับประทานได้ แต่กลับกลายเป็นปัญหาเมื่อต้องเข้าสู่ระบบค้าปลีก ซึ่งมีข้อกำหนดเกี่ยวกับขนาด รูปร่าง สี และลักษณะภายนอกของสินค้า

บริษัท Oddbox ซึ่งทำตลาดผลผลิตส่วนเกินและผลผลิตที่ถูกปฏิเสธจากช่องทางค้าปลีก เปิดเผยว่า บริษัทได้รับกะหล่ำดอกที่มีสีคล้ำจากแสงแดดประมาณ 6,000 หัวภายในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ หลังผลผลิตดังกล่าวประสบปัญหาด้านรูปลักษณ์

นอกจากนี้ เกษตรกรผู้ปลูกผักกวางตุ้งฮ่องเต้ หรือ Pak Choi ใน Worcestershire ยังระบุว่า ปีนี้ต้องทิ้งผลผลิตมากกว่าปกติ เนื่องจากมีร่องรอยความเสียหายเล็กๆ จากแมลง ซึ่งสภาพอากาศร้อนและแห้งมีส่วนทำให้ปัญหาศัตรูพืชรุนแรงขึ้น

ด้าน Tim O’Malley ประธาน Nationwide Produce เรียกร้องให้ผู้ค้าปลีกและผู้เกี่ยวข้องในห่วงโซ่อุปทานเพิ่มความยืดหยุ่นต่อข้อกำหนดของสินค้าในช่วงที่เกิดสภาพอากาศรุนแรง เนื่องจากผลผลิตอาจมีความแตกต่างด้านขนาด รูปร่าง หรือรูปลักษณ์ตามธรรมชาติ โดยไม่ได้หมายความว่าจะไม่เหมาะสำหรับการบริโภค

สถานการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันต่อภาคเกษตรอังกฤษจากความร้อนและภัยแล้ง ซึ่งส่งผลทั้งต่อปริมาณน้ำเพื่อการเกษตร การเติบโตของพืช ระยะเวลาเก็บเกี่ยว รวมถึงปริมาณและคุณภาพของผลผลิต

ขณะเดียวกัน ผู้ค้าปลีกบางแห่งเริ่มมีการผ่อนปรนข้อกำหนดด้านรูปลักษณ์เป็นการชั่วคราว เพื่อให้สามารถนำผลผลิตเข้าสู่ตลาดได้มากขึ้น และลดความเสี่ยงที่สินค้าเกษตรซึ่งยังสามารถบริโภคได้ต้องกลายเป็นของเสีย

กรณีของอังกฤษจึงกำลังเปิดประเด็นสำคัญเกี่ยวกับระบบอาหารในยุคที่สภาพอากาศผันผวนมากขึ้นว่า ในอนาคตผู้บริโภคและธุรกิจค้าปลีกอาจต้องยอมรับผักที่มีขนาด สี หรือรูปร่างแตกต่างจากเดิมมากขึ้น หากคุณภาพและความปลอดภัยในการบริโภคยังอยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม

#นาดีดีดอทคอม #นาดีดีข่าวเกษตร #ข่าวเกษตร #เกษตรต่างประเทศ #เกษตรอังกฤษ #อังกฤษ #ภัยแล้ง #อากาศร้อน #พืชผัก #เกษตรกร #FoodWaste #UKFarming #Agriculture